環境史研究室

台灣西南沿海地區超抽地下水，造成嚴重地層下陷，除了房屋沈陷、變形，遇海水漲潮、下豪大雨容易淹水之外，還會帶來另一種可怕的災害：土壤和地下水被海水入侵而鹽化。

地層下陷區的地面低於海平面，每遇颱風豪雨來襲，很容易引發海水倒灌，近幾年更曾發生一場午後大雷雨導致水深及膝的慘狀，這些住在「低漥」地區的民眾過著見雨即愁的日子。

屏東林邊鄉地層下陷情形嚴重，站在路面上，一伸手就能摸到屋頂。 本報資料照片／記者林順良攝影

沒想到，土壤和地下水鹽化讓他們愁上加愁，因為地下水位降低後，海水水位高過陸地的地下水，因此有了入侵機會，泡了海水的土壤鹽化，失去了種植的經濟價值，許多沿海下陷區農民，頓失了生計依靠。

另外，鹽化的地下水也失去飲用水功能。中研院地球科學研究所研究員汪中和說，深埋於地層下的地下水，是地球住民的「救命水」，一遇災難或乾旱等異常天候，它便成了萬民生養所需；以921大地震為例，震災區的台中、南投一帶，自來水系統在地震中遭致嚴重損壞，當時便靠地下水紓困、救難，一旦遭海水破壞，危機出現就難救命了。

汪中和解釋，海邊的地下水（淡水）和海水（鹹水）連通，淡水比重較小（海水與淡水的比重約41：40），水壓比不過鹹水，由於陸地上的地下水位高於海平面，因此累積的總水壓能與鹹水抗衡，鹹水因此無法長驅直入地下水層，與淡水維持平衡的界面。

但超抽地下水之後，淡水水位下降，水壓也隨之減少，原本的淡鹹水壓力平衡被破壤，鹹水有機可乘，侵入貯存淡水的地層，除了造成井水抽出鹹水之外，地層及土壤也被鹽化，使得地表植物及耕作受到極大的損害；而根據水壓換算，地下（淡）水面每下降1公尺，地下鹹水面就會上升40公尺，可見影響嚴重。